Amenza a la isla el calentamiento global

Amenaza a la isla el calentamiento global

Por: Maricelis Rivera SantosEL VOCERO

El calentamiento global puede provocar que suba el nivel del mar en Puerto Rico alrededor de un metro en 100 años, pero los primeros síntomas han comenzado a percibirse en el comportamiento climático, las especies amenazadas y el blanqueamiento de los corales, declaró ayer Doug Inkley, principal asesor científico de la Federación Nacional de Vida Silvestre (NWF).Inkley manifestó que el estimado de un metro, calculado por datos topográficos de un mapa de la Universidad de Arizona, es conservador porque no toma en cuenta el factor de la erosión costera."El incremento del nivel del mar puede llegar hasta un metro en 100 años", señaló Inkley, quien en el 2004 dirigió el comité especial que desarrolló la publicación Evaluación Técnica del Cambio Climático Global y la Vida Silvestre en Norteamérica.Afirmó que ese estimado puede ser más evidente en la zona metropolitana donde hay alta densidad poblacional.Con la subida del mar, se pierde terreno y sistemas costeros, se afectan las estructuras cercanas y las actividades de anidaje de las tortugas marinas. Los cambios en los patrones de las especies endémicas o en peligro y en las aves migratorias pueden ser también efectos del calentamiento global. Mencionó que uno de los efectos del calentamiento global es el desarrollo de fenómenos atmosféricos más intensos, con vientos más fuertes y de mayor duración.Recordó que en 1998, Georges ocasionó pérdidas por $1.9 billones en Puerto Rico.El doctor en zoología y fisiología de la Universidad de Wyoming explicó que se registran cambios en los patrones de lluvia y en lugares cercanos a los polos donde se percibe el derretimiento como es el caso de la Antártida y de los glaciares de Washington.El calentamiento global se ha acelerado debido a la quema de los hidrocarburos tanto en plantas de producción de energía como en las actividades del día a día de las actividades individuales, comerciales e industriales.El director del Departamento de Ciencias Ambientales del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico, José Molinelly Freytes, subrayó que los datos muestran que el estimado más conservador es de que suba medio metro el nivel del mar y hasta metro y medio en los más radicales.No obstante, tanto él como el catedrático del Recinto de Mayagüez, Aurelio Mercado, y el también profesor del Recinto de Río Piedras, Edwin A. Hernández Delgado, puntualizaron que el cambio climático comenzó a experimentarse en Puerto Rico.Mercado explicó que si el mar se retira un metro en 100 años la orilla puede desplazarse hasta mil metros, lo cual sería detrimental porque actualmente no conoce ninguna playa que tenga una extensión de 500 metros.Según el especialista en áreas inundables, en lugares como Rincón, Condado, Punta Las María, Vega Baja, entre otros, son notables los efectos de la subida del mar y de la erosión costera.Mercado dijo que hay lugares en el Océano Pacífico donde han empezado a desaparecer pequeñas islas.Molinelly advirtió que los sistemas costeros son los más vulnerables a este fenómeno. Sin embargo, es allí donde se ha proliferado el desarrollo. Insistió en que cuando hay dudas sobre una posible amenaza es necesario usar el principio precautorio, o sea, para tomar medidas preventivas en la planificación como el Plan de Uso de Terrenos que no aborda el tema.Hernández, un especialista en sistemas coralinos, recordó que el año pasado se produjeron dos eventos mayores de blanqueamiento de coral que redundaron en la mortandad de hasta 50 por ciento de los corales en distintas partes del país, especialmente en Culebra y el este. Uno de los eventos ocurrió por temperaturas muy bajas en el fondo marino y el otro por altas, las cuales propendieron a la enfermedad de los corales que aún 10 meses después todavía no se han recuperado del todo.A pesar de que es el principal causante de las emisiones por la quema de hidrocarburos o derivados del petróleo, Estados Unidos es uno de los países que no ha firmado el Tratado de Kiotto en el que las naciones decidieron reducirlas a niveles más aceptables.En estos días se presenta en cines el documental del ex vicepresidente de Estados Unidos, Al Gore, "Una verdad inconveniente" sobre este tema y hace unas semanas la revista Time le dedicó su portada al calentamiento global con el título "Preocúpese, preocúpese mucho".